Xã Nam Giang là địa bàn cư trú lâu đời của đồng bào các dân tộc thiểu số, chủ yếu là dân tộc Cơ Tu. Từ xa xưa, Nhân dân sinh sống tập trung theo làng, gắn bó mật thiết với núi rừng, sông suối; đời sống chủ yếu dựa vào sản xuất nông – lâm nghiệp truyền thống. Qua nhiều giai đoạn lịch sử, địa giới hành chính của xã có sự điều chỉnh, kiện toàn để phù hợp với yêu cầu quản lý và phát triển kinh tế – xã hội.

Truyền thống đấu tranh cách mạng
Trong các thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ, xã Nam Giang là địa bàn có vị trí quan trọng ở khu vực miền núi phía Tây tỉnh Quảng Nam (cũ). Nhân dân các dân tộc trong xã phát huy truyền thống yêu nước, kiên cường, đoàn kết một lòng theo Đảng, tích cực tham gia kháng chiến, bảo vệ cơ sở cách mạng, nuôi giấu cán bộ, đóng góp sức người, sức của cho sự nghiệp giải phóng dân tộc. Tiêu biểu là anh hùng LLVT BhNướch Đhố.
Nhiều gia đình, cá nhân đã có những đóng góp to lớn trong các phong trào cách mạng tại địa phương, góp phần cùng cả nước đi đến thắng lợi hoàn toàn.
Thời kỳ sau giải phóng và xây dựng quê hương
Sau ngày đất nước thống nhất, xã Nam Giang bước vào giai đoạn khắc phục hậu quả chiến tranh, ổn định đời sống Nhân dân và từng bước xây dựng chính quyền cơ sở. Mặc dù gặp nhiều khó khăn do điều kiện tự nhiên khắc nghiệt, hạ tầng thiếu thốn nhưng Đảng bộ, chính quyền và Nhân dân xã đã nỗ lực vươn lên, từng bước phát triển kinh tế – xã hội, củng cố quốc phòng – an ninh.
Thời kỳ đổi mới và phát triển
Thực hiện đường lối đổi mới của Đảng, xã Nam Giang từng bước chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng phù hợp với điều kiện miền núi; chú trọng phát triển nông – lâm nghiệp, giảm nghèo bền vững, đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng, nâng cao đời sống vật chất và tinh thần của Nhân dân.
Công tác xây dựng Đảng, hệ thống chính trị ngày càng được củng cố; khối đại đoàn kết toàn dân tộc được tăng cường; bản sắc văn hóa truyền thống của đồng bào dân tộc được gìn giữ và phát huy.